जब एक दक्षिण अफ्रीकी ने खुद को घोषित किया था संयुक्त राज्य अमेरिका का सम्राट, जानें 1859 का वो किस्सा

वॉशिंगटन: अमेरिका खुद को दुनिया का महानतम देश बताता है। इतना ही नहीं, वर्तमान में वह सैन्य और आर्थिक मामलों में दुनिया का सबसे शक्तिशाली देश है। इसके बावजूद एक मौका ऐसा था, जब दुनिया के कहीं कमजोर मुल्क के एक शख्स ने खुद को अमेरिका का सम्राट घोषित किया था। यह घटना 1859 की है। उस साल 17 सितंबर की सुबह एक “अच्छे कपड़े पहने और गंभीर दिखने वाला आदमी” सैन फ्रांसिस्को इवनिंग बुलेटिन के दफ़्तर में आया और – बिना किसी स्पष्टीकरण के – एक दस्तावेज़ सौंप दिया जिसे वह प्रकाशित होते देखना चाहता था। जोशुआ नॉर्टन ने खुद को घोषित किया सम्राटअल जजीरा की खबर के अनुसार, उत्सुकता से, अखबार के संपादकों ने उस शाम के संस्करण में पृष्ठ 3 पर एक घोषणा की: “इन संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिकों के एक बड़े बहुमत के अनिवार्य अनुरोध और इच्छा पर, मैं, जोशुआ नॉर्टन, जो पहले एल्गोआ बे, केप ऑफ गुड होप का निवासी था, और अब पिछले 9 वर्षों और 10 महीनों से सैन फ्रांसिस्को, कैलिफोर्निया का निवासी हूं, खुद को इन संयुक्त राज्य अमेरिका का सम्राट घोषित करता हूं।” देश भर से प्रतिनिधियों को किया था आमंत्रितइसके बाद दस्तावेज में देश भर के प्रतिनिधियों से सैन फ्रांसिस्को के म्यूज़िकल हॉल में मिलने के लिए कहा गया “संघ के मौजूदा कानूनों में ऐसे बदलाव करने के लिए जो देश में व्याप्त बुराइयों को कम कर सकें।” इस पर हस्ताक्षर थे, “नॉर्टन I, संयुक्त राज्य अमेरिका का सम्राट।” नॉर्टन गुलामी को लेकर बढ़ते राजनीतिक तनाव का जिक्र कर रहे थे। अमेरिका के दक्षिणी राज्य अपनी अर्थव्यवस्था के लिए बड़े पैमाने पर गुलाम लोगों पर निर्भर थे, लेकिन उत्तरी राज्य इसका विरोध करते थे। जोशुआ का सम्राट बनने का सपना हुआ चकनाचूरजब 1860 में गुलामी विरोधी रिपब्लिकन उम्मीदवार अब्राहम लिंकन राष्ट्रपति चुने गए, तो दक्षिणी राज्यों ने संघ से बाहर निकलना शुरू कर दिया - जिसके परिणामस्वरूप अंततः गृह युद्ध हुआ। बैठक होने से ठीक नौ दिन पहले संगीत हॉल जल गया, और हालांकि नॉर्टन ने इसे एक अलग स्थान पर पुनर्निर्धारित किया, लेकिन जाहिर तौर पर कोई भी नहीं आया। ऐसे में जोशुआ नॉर्टन का अमेरिका का सम्राट बनने का सपना भी चकनाचूर हो गया। जोशुआ को लेकर अमेरिका में विवादहालांकि अमेरिका में एक बड़ा वर्ग नॉर्टन को सनकी व्यक्ति मानते हैं, जिनका राजनीति पर कोई प्रभाव नहीं था। इसके बावजूद उन्हें आज भी किताबों, फिल्मों, पॉडकास्ट और सामाजिक क्लबों में याद किया जाता है। वहीं, अमेरिका में कई लोग ऐसे भी हैं, जो नॉर्टन को एक सहानुभूतिपूर्ण चरित्र के रूप में देखते हैं। नॉर्टन की लोकप्रियता ऐसी थी कि उनके जमाने में कुछ बैंकों ने उनके नाम पर बैंक नोट भी जारी किए। नार्टन भी समसामयिक विषयों में काफी रुचि रखते थे और उन्होंने अपने जीवनकाल में कम से कम 4000 घोषणाएं की थी, जिनमें अप्रवासियों के अधिकारों से लेकर आइस रिंक पर स्केट्स न दिए जाने पर उनकी नाराज़गी तक विविध विषय शामिल थे।