भारत में भगवान गणेश को समर्पित कई चमत्कारी मंदिर हैं। हर मंदिर का पौराणिक महत्व है। तमिलनाडु के तिरुवरुर जिले में स्थित भगवान गणेश का मंदिर भी अपनी विशेषता और पौराणिक महत्व के लिए दुनियाभर में प्रसिद्ध है। यह मंदिर अन्य मंदिरों से बिल्कुल अलग है। जहां हर मंदिर में भगवान गणेश हाथी के रूप में विराजमान हैं, वहीं इस मंदिर में भगवान की पूजा मानव रूप में की जाती है। आइए जानते हैं इस मंदिर का पौराणिक महत्व और इससे जुड़ी अद्भुत कथाएं।
ऐसा माना जाता है कि एक बार भगवान शंकर ने क्रोधित होकर भगवान गणेश की गर्दन काट दी थी। इसके बाद भगवान श्री गणेश को हाथी का मुख लगाया गया था। हर मंदिर में भगवान गणेश की हाथी के रूप में मूर्ति स्थापित की जाती है, लेकिन आदि विनायक मंदिर में मानव मुख वाली भगवान गणपति की मूर्ति स्थापित है। हाथी मुख स्थापित होने से पहले भगवान का मुख मानव का था, इसलिए विनायक मंदिर में उनके इसी रूप की पूजा की जाती है।
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार भगवान राम ने पूर्वजों की आत्मा की शांति के लिए प्रसिद्ध आदि विनायक मंदिर में भगवान गणेश की पूजा की थी। तभी से इस मंदिर में पूर्वजों की आत्मा की शांति के लिए पूजा करने की मान्यता है। इस मंदिर को दुनियाभर में तिलतर्पणपुरी के नाम से भी जाना जाता है। लोग अपने पूर्वजों की शांति के लिए नदी तट पर पूजा करते हैं, लेकिन मंदिर में धार्मिक अनुष्ठान किए जाते हैं। तिलतर्पण का अर्थ है पूर्वजों को समर्पित शहर। आदि विनायक मंदिर में भगवान गणेश के साथ-साथ भगवान शिव और मां सरस्वती की भी पूजा की जाती है।
इस मंदिर में भगवान शंकर की विशेष पूजा की जाती है, लेकिन भक्त आदि विनायक और मां सरस्वती की भी पूजा करते हैं। पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब भगवान राम अपने पूर्वजों की आत्मा की शांति के लिए पूजा कर रहे थे, तो उनके द्वारा रखे गए चार चावल के गोले कीड़े में बदल गए। जब भी भगवान राम ने ऐसा किया, तो चावल के गोले कीड़े में बदल गए। इसके बाद भगवान राम ने भगवान शिव से इसका उपाय जानने की कोशिश की, तब भगवान शंकर ने आदि विनायक मंदिर में विधि-विधान से पूजा करने की सलाह दी। इसके बाद भगवान राम ने पूर्वजों की आत्मा की शांति के लिए पूजा की।
मान्यता है कि पूजा के दौरान चावल के चार गोले शिवलिंग बन गए। ये चारों शिवलिंग आदि विनायक मंदिर के पास स्थित मुक्तेश्वर मंदिर में स्थापित हैं और उनकी पूजा की जाती है। कहा जाता है कि महागुरु अगस्त्य स्वयं हर "संकटहर चतुर्थी" पर आदि विनायक की पूजा करते हैं।
